Battlescarred

Blood Money’s album Battlescarred is een krachtige ode aan de ruigere kanten van de Britse heavy metal uit de jaren tachtig. Het album verscheen oorspronkelijk in 1987 als de tweede langspeler van deze cultband uit Manchester. Battlescarred onderscheidt zich door een felle mix van speed metal, thrash metal en elementen van power metal. De meest opvallende invloeden komen uit de speed metal scène, met name acts als Agent Steel en vroege Venom, wat de muziek zijn rauwe, compromisloze karakter geeft. Het geluid van Blood Money op Battlescarred is ongepolijst en energiek; nummers werden grotendeels live in de studio opgenomen, vaak in niet meer dan drie takes. Deze werkwijze geeft het album een authentiek en spontaan gevoel, waarbij de ruige attitude van de band goed naar voren komt. De gitaren zijn scherp en de riffs sinister, met duidelijk hoorbare thrash-invloeden die het album stevig in het metalgenre van de jaren tachtig plaatsen. Tegelijkertijd zijn er momenten waarop de composities een meer melodieuze kant laten horen, maar altijd met behoud van de opzwepende intensiteit. De LP is uitgebracht als coloured vinyl en in beperkte oplage, wat het album extra aantrekkelijk maakt voor verzamelaars en liefhebbers van unieke edities. De release is zorgvuldig heruitgebracht door verschillende labels, waarbij bijvoorbeeld Svart Records een editie heeft uitgebracht op naturel/rode marmeren vinyl, beperkt tot 500 exemplaren. Battlescarred is rijk aan opvallende tracks. Het titelnummer 'Battlescarred' zet meteen de toon met een duistere en dreigende intro en een stevige thrash-breakdown die doet denken aan het vroege werk van Slayer. 'Shapeshifter' springt eruit als een van de heftigste en meest extreme nummers van de band, gekenmerkt door furieuze riffs en een demonische vocal delivery die de intensiteit tot het uiterste drijft. Naast deze tracks valt ook 'Caligula' op, een nummer waarop de band laat horen dat ze gegroeid zijn in hun songwriting en toch trouw blijven aan hun ruige roots. Dit album is een absolute aanrader voor fans van obscure, maar kwalitatief hoogwaardige Britse heavy metal uit de jaren tachtig. De combinatie van felle snelheid, rauwe productie en energieke uitvoeringen maakt Battlescarred tot een cultklassieker binnen het genre, waarvan de invloed tot op de dag van vandaag merkbaar is in nieuwe generatie metalbands.