Artistic Vibe

Artistic Vice is een studioalbum van de Amerikaanse singer-songwriter Daniel Johnston en wordt algemeen beschouwd als zijn eerste album waarbij hij werd begeleid door een volledige band. Het album verscheen in het begin van de jaren negentig en markeert een belangrijk moment in zijn carrière, waarin hij zijn lo-fi thuisopnames verruilde voor een wat steviger groepsgeluid. Johnston’s muziek op deze plaat balanceert tussen indierock, lo-fi pop en invloeden uit de alternatieve folk. Zijn directe, eerlijke composities variëren op dit album van gevoelige ballads tot energievolle, soms bijna punkachtige nummers. Het album bevat zestien nummers en springt eruit door de kenmerkende naïeve, maar krachtige stijl van Johnston – zijn teksten zijn rauw autobiografisch en de melodieën hebben een ontwapenende oprechtheid. Opvallende tracks binnen het album zijn Honey I Sure Miss You, een melancholische ode aan verlies en liefde, en I Killed The Monster, waarin Johnston op karakteristieke wijze zijn worstelingen met mentale gezondheid verwoordt. Ook My Life Is Starting Over is een essentieel nummer en vangt de thematiek van hoop en hernieuwde mogelijkheden, zoals de titel suggereert. Artistic Vice verscheen oorspronkelijk als LP, maar is in een collectors-editie opnieuw uitgebracht op gekleurd vinyl (peach & blue) en bestaat uit twee platen. De tweede plaat biedt ruimte voor outtakes, repetities en niet eerder uitgebrachte nummers die oorspronkelijk voor het album bedoeld waren. Dit geeft de luisteraar inzicht in het creatieve proces van Johnston en vult het hoofdwerk aan met materiaal dat zijn kenmerkende intensiteit en gevoelswereld draagt. Het album wordt beschouwd als lichter van toon dan zijn voorgaande werk, maar blijft trouw aan Johnston’s unieke sfeer. De 2LP, coloured vinyl versie maakt het geheel bijzonder aantrekkelijk voor verzamelaars en liefhebbers van onafhankelijke muziek, mede dankzij het luxe ontwerp met een speciaal boekje en zeldzame foto’s. Artistic Vice is daarmee niet alleen een document van Johnsonts artistieke visie, maar ook een tastbare viering van zijn blijvende invloed op de alternatieve muziek.