Artifex

Artifex is het vijfde studioalbum van de Italiaanse band Ancient Bards, uitgebracht in 2025. Het album valt binnen het genre symfonische power metal en presenteert een groots, kleurrijk en energiek geluid dat wordt gekenmerkt door monumentale orkestrale arrangementen en technisch hoogstaande instrumentatie. Ancient Bards werkt met uitgebreide koren en een rijke, meeslepende verhaallijn die aansluit bij The Black Crystal Sword Saga, gecomponeerd door pianist en producer Daniele Mazza. De band verweeft pakkende melodieën met opbouwende spanningsbogen, terwijl de zang van frontvrouw Sara Squadrani wordt ondersteund door een groot koor van 42 stemmen. De productie van Artifex wordt versterkt door gastbijdragen, waaronder vocalisten uit andere bekende bands in het genre en aanvullende solo-instrumenten zoals viool en gitaar, wat de muzikale diversiteit van het album vergroot. Artifex geldt als een ambitieus werkstuk dat het symfonische karakter van de band naar een nieuw niveau tilt en tegelijkertijd trouw blijft aan hun kenmerkende geluid. De combinatie van melodieuze kracht, symfonische grandeur en technische virtuositeit plaatst het album stevig in de traditie van acts als Rhapsody, Nightwish en Epica. Op het album zijn onder andere de tracks 'My Prima Nox', 'The Vessel' en 'Soulbound Symphony' te vinden. Deze nummers geven een goed beeld van het gevarieerde palet aan stijlen en emoties die Ancient Bards op Artifex weet te vangen. In elk van deze tracks klinkt de ambitie door om luisteraars mee te nemen in een episch muzikaal avontuur dat zowel krachtig als meeslepend is. Artifex is daarmee niet alleen een mijlpaal in het oeuvre van Ancient Bards, maar ook een opvallende toevoeging binnen het hedendaagse symfonische metalgenre.