Alloy

Alloy van Skepticism is het vierde studioalbum van het Finse funeral doom metal-gezelschap, oorspronkelijk uitgebracht in 2008 via Red Stream Inc. De band, opgericht in de vroege jaren negentig en afkomstig uit het Zuid-Finse Riihimäki, staat bekend als een van de grondleggers van het funeral doom-genre. Waar Skepticism eerder albums vooral bouwde op trage, organische geluidslandschappen met een prominente rol voor kerkorgel, nemen op Alloy de gitaarriffs een meer vooraanstaande positie in. De plaat combineert monumentale, trage riffing met de karakteristieke diepe vocalen en de griezelige, soms bijna ritualistische sfeer die het genre zo herkenbaar maakt. Toch zijn de keyboardklanken nog nadrukkelijk aanwezig, maar ze dienen hier vooral als aanvulling op en verdieping van het zware, behoudende gitaarwerk. Deze uitgave betreft een remasterde versie op gekleurd vinyl, verdeeld over twee langspeelplaten, en is in eerste instantie bedoeld voor verzamelaars en liefhebbers van het fysieke muziekbezit. In vergelijking met het vroege, experimentele werk van Skepticism, is Alloy toegankelijker en directer van opzet, zonder daarbij de diepe duisternis en contemplatieve sfeer van het genre te verloochenen. De atmosfeer is zwaar, meeslepend en op sommige momenten zelfs ontroerend, wat de reikwijdte van funeral doom onderstreept. De doordachte productie en het uitgekiende gebruik van ruimte in het geluid maken van Alloy een album dat met recht een plaats verdient in het fundament van het genre, maar dat tegelijkertijd een laagdrempelig startpunt vormt voor kennismaking met Skepticism en funeral doom. De plaat werd in 2020 opnieuw uitgebracht via Svart Records, waarbij oog voor detail en respect voor het oorspronkelijke geluid centraal staan.