All the Way

Five-Way Split bracht met het album All The Way een eerbetoon aan de hard-boptraditie, uitgevoerd door vijf toonaangevende hedendaagse jazzmuzikanten uit het Verenigd Koninkrijk. De band, opgericht in 2020, bestaat uit trompettist Quentin Collins, saxofonist Vasilis Xenopoulos, pianist Rob Barron, bassist Mátyás Hofecker en drummer Matt Home. Op het album komt hun passie voor het genre samen in virtuoze improvisaties, strakke samenspel en eigentijdse benaderingen van jazzcomposities. Het genre van All The Way is duidelijk geworteld in de hard bop, een stroming die swing, melodieuze kracht en improvisatie vooropstelt. Tegelijkertijd klinkt het album eigentijds, doordat de band een brug slaat tussen de klassieke bop van de jaren vijftig en het hedendaagse jazzlandschap. De groep laat zich inspireren door grootheden als Art Blakey’s Jazz Messengers, maar voegt daar zelf nieuw materiaal en een frisse benadering aan toe. All The Way verscheen op CD in 2023 en omvat hoofdzakelijk originele composities, aangevuld met enkele zorgvuldig gekozen standaards uit het jazzrepertoire. Het openingsnummer Out Of Wayne’s Bag, geschreven door Xenopoulos als hommage aan Wayne Shorter, zet meteen de toon met een karakteristiek thema en strakke interactie tussen de bandleden. Lingua Franca, gecomponeerd door Collins, onderscheidt zich door een complexe maatsoort en lyrisch spel, waarbij de spanning oploopt naar een energieke uitwisseling tussen sax en drums. Een andere opvallende track is het titelnummer All The Way, waar de groep een bekende standaard op een eigenzinnige, hoekige manier aanpakt, met vurige solo’s en ondersteunend pianowerk. De productie van het album onderstreept de eenheid van het kwintet: elk instrument krijgt ruimte zonder de cohesie te verliezen, wat kenmerkend is voor het geluid van Five-Way Split. De bezetting, waarin elk lid een prominente rol heeft, draagt bij aan de veelzijdigheid en dynamiek van het album. All The Way is daarmee niet alleen een hommage aan het verleden, maar ook een eigentijds statement van een nieuwe generatie hard bop-musici.