The Tokyo Sessions

The Tokyo Sessions, het oogverblindende nieuwe albumproject van de Nederlandse alternatieve saxofonist Benjamin Herman, ademt een diepe verbondenheid met het Land van de Rijzende Zon. In 2024 en 2025 dompelde Herman zich – samen met bassist Thomas Pol en drummer en producer van The Tokyo Sessions, Jimmi Jo Hueting – onder in de hypereclectische muzikale onderbuik van Tokio, in wijken als Shimokitazawa en Koenji, waar de undergroundscenes van de stad floreren. Ze werden keer op keer verrast: noise-artiesten, freejazz-anarchisten, mathpunkbands… elke duistere kelder was een doos van Pandora vol verrassende, genre-overschrijdende geluiden.Betoverd en geïnspireerd vonden Herman, Hueting en Pol hun eigen doos om hun eigen onconventionele benadering van muziek te verkennen. Onder de bekwame leiding van analoge opname-expert Akihito Yoshikawa in zijn legendarische Studio Dede bundelde het trio hun krachten om op traditionele wijze nieuwe geluiden te creëren. Ze werden vergezeld door enkele van Japans meest gewaardeerde namen in de muziekwereld, waaronder de gerespecteerde componist/jazzmuzikant Otomo Yoshihide en de eigenzinnige tenorsaxofonist Tomoaki Baba, die furore maakte op de soundtrack van Tachikawa Yuzuru's Blue Giant (2023).Ook Shinpei Ruike keerde terug om op te treden, evenals twee begenadigde bespelers van traditionele Japanse blaasinstrumenten: Akihito Obama op shakuhachi en Ko Ishikawa op sho. Deze rijkdom aan energie en eclectische muziek leverde bijna te veel op. Door middel van live instrumentatie, sampling en opnames betreden Herman en zijn bandleden een collectieve gevoelsruimte, waar stijlen als freejazz, noise en new wave samensmelten. Onder de bezielende leiding van de producer Hueting werd The Tokyo Sessions een album waarin vriendschappen zich vertalen in een mozaïek van uiteenlopende geluiden en gevoeligheden, samengebracht in een chaotisch, meeslepend avontuur.