UFO - Seven Deadly (2 LP)

Seven Deadly is een album van de Britse hardrockband UFO, uitgebracht als dubbel-LP in het jaar 2012. De band, actief sinds de jaren zeventig, staat bekend om zijn rol in het klassieke rock- en hardrockgenre, en dit album laat horen dat UFO ook na ruim vier decennia nog relevant en energiek kan klinken. Seven Deadly wordt gekenmerkt door robuuste gitaren, dynamische zang en meeslepende melodieën, waarbij met name de virtuoze gitaarpartijen van Vinnie Moore en de kenmerkende stem van Phil Mogg centraal staan. Qua stijl beweegt dit album zich in het spectrum van klassieke hardrock, met invloeden van bluesrock en hints van melodieuze rock. Het geluid is eigentijds geproduceerd, maar blijft stevig geworteld in de hardrocktraditie waar UFO sinds de jaren zeventig deel van uitmaakt. Het album ademt een mix van doorleefde emotie, rauwe kracht en bluesy melancholie, waardoor het toegankelijk is voor oude en nieuwe fans van het genre. Een aantal tracks op het album springen er direct uit. Het nummer Fight Night opent het album energiek: een laid-back, feelgood track met sterke vocale prestaties en een gitaarsolo die de toon zet voor de rest van het album. Wonderland, dat volgt, is een uptempo rocker vol hooks en klassieke UFO-invloeden, waarbij Moore’s spel opnieuw een centrale rol speelt. Mojo Town laat een meer ingetogen en bluesy benadering horen, met een zware ritmesectie en een langzamer tempo waardoor de muzikale subtiliteiten goed tot hun recht komen. Andere opvallende songs zijn Angel Station, dat zich onderscheidt als een ballad met een melancholische sfeer en gedragen zang, en Burn Your House Down, waarin een dromerige groove gecombineerd wordt met stevig gitaarwerk. Wat alle nummers gemeen hebben, is de herkenbare balans tussen songwriting, bandgevoel en individuele virtuositeit; elk bandlid voegt een unieke kleur toe zonder dat het geheel aan samenhang verliest. Binnen de discografie van UFO laat Seven Deadly zien dat de band trouw blijft aan zijn roots maar niet blijft hangen in nostalgie. De muziek is ambitieus en tegelijkertijd herkenbaar, met teksten die thema’s als verlies, spijt en acceptatie aansnijden, passend bij het doorleefde karakter van de muziek. De productie is krachtig en helder, waardoor het album zowel op vinyl als digitaal uitstekend tot zijn recht komt. Seven Deadly is geen simpele herhaling van vroeger succes, maar een eigentijds statement van een band die het genre mede heeft vormgegeven. Met zijn energieke, gelaagde tracks en solide muzikale basis staat het album als een overtuigend hoofdstuk in het oeuvre van UFO en binnen de hedendaagse hardrock.