Tower - Let There Be Dark (LP)

Let There Be Dark van de New Yorkse band Tower is een heavy metalalbum dat in 2025 uitkwam op LP. Met deze derde langspeler kiest de band voor een onmiskenbare koerswijziging richting pure metal, waarbij eerdere rock-‘n-roll-invloeden grotendeels zijn losgelaten. Het album onderscheidt zich door een duister, haast mystiek geluid, waarbij de krachtige, soms spookachtige vocalen van Sarabeth Linden een centrale rol innemen. Het album, bestaande uit tien nummers, bouwt vanaf de openingsminuut een broeierige, occulte sfeer op. De eerste track, Under the Chapel, zet direct de toon: een nachtelijk, riff-gedreven nummer dat heel bewust speelt met duistere melodieën en persoonlijke inspiratie. Die persoonlijke noot leeft voort in de rest van het album, waar ernst en introspectie worden afgewisseld met heftige uithalen, razendsnelle breaks, en bezwerende thema’s. Tower weet het tempo en de stemming afwisselend te houden, waardoor het album als geheel nooit verzandt in monotonie of herhaling. Er is ruimte voor ballads met een 70’s vibe, zonder dat er wordt ingeboet aan de rauwheid of urgentie van het geheel. Tracks als het titelnummer Let There Be Dark laten horen waar de band anno 2025 voor staat: snelheid, intensiteit en een venijnig randje, versterkt door groepszang en flitsende gitaarriffs. Ook het nummer Holy Water springt eruit, en trekt de luisteraar eerst op het verkeerde been met langzame, kerkklokken en gregoriaanse gezangen, om vervolgens te versnellen tot een echte metalexplosie die het breed opgevatte karakter van deze plaat aantoont. Producer Arthur Rizk, bekend uit de metalscene, tilt het geluid van Tower naar een hoger niveau: elk instrument klinkt vol en dynamisch, terwijl de samenwerking met de teruggekeerde originele bassist en de inbreng van drummer Keith Mikus het bandgeluid verdiepen. Het genre waarin Let There Be Dark thuishoort, is overduidelijk die van de traditionele heavy metal, met occulte en gothic-elementen, en invloeden uit zowel de New Wave Of British Heavy Metal als klassieke bands zoals Mercyful Fate en Judas Priest. De plaat is doordrenkt van een tijdloze sfeer, maar klinkt tegelijk volkomen eigentijds binnen het geluid van Tower. Kortom, dit album is een broeierige, heftige en veelzijdige heavy metalplaat, met nummers als Under the Chapel, Let There Be Dark en Holy Water als absolute hoogtepunten binnen een uitgebalanceerd geheel.