Tim Easton - Special 20 (LP)

Special 20 is een album van Tim Easton uit het genre Americana, country folk en rootsrock. De plaat werd oorspronkelijk uitgebracht als LP in het releasejaar 1998 en geldt als een van zijn meest kenmerkende werken. De productie vond plaats in Nashville met Brad Jones en Robin Eaton, waarbij de rauwe, organische sfeer van Americana en country folk duidelijk hoorbaar is door het hele album. Het album is genoemd naar het bekende Special 20-hohner mondharmonica, een instrument dat in bijna elk nummer van de LP klinkt en zorgt voor een lonesome, ingetogen melodie die perfect past bij het rootsy karakter van de muziek. Tim Easton beweegt moeiteloos tussen energieke blues, intieme ballads en folk rocksongs. Zijn solosound kenmerkt zich door speelse akoestische gitaarpartijen, begeleid door mondharmonica, pedal steel en subtiele percussie. De sfeer is melancholisch en verhalend, waarbij Easton zijn jeugd en het zwerversleven romantiseert met een Dylan-achtig lyrisch gevoel. Op Special 20 staan onder andere de tracks 'Just Like Home', waarmee het album krachtig opent door een bluesy, drijvende groove en subtiele harmonicaaccenten. 'Torture Comes To Mind' springt eruit door zijn jeugdige zang en het mixen van folk met rock ’n roll invloeden. Een andere opvallende song is 'All The Pretty Girls Leave Town', een ingetogen akoestische ballad, die een gevoel van verlies en nostalgie oproept dat past bij het thema van het album. Ook de track 'Sweet Violet' keert terug, als voorbeeld van zijn verhalende Americana-stijl. Special 20 heeft een organisch arrangement, waarbij traditioneel folk- en country-instrumentarium wordt ingezet door een gevarieerd gezelschap van muzikanten. Deze diversiteit aan instrumenten en de herkenbare stem van Easton geven ieder nummer een unieke identiteit, zonder de samenhang van het album te verliezen. De LP Special 20 is een tijdloos werk dat nog steeds relevant klinkt voor liefhebbers van Americana en rootsmuziek, en biedt een authentiek beeld van Tim Easton's muzikale oorsprong en zijn blijvende invloed binnen het genre.