Tiamat - The Astral Sleep (LP)

The Astral Sleep van Tiamat is het tweede studioalbum van de Zweedse band en laat een markante muzikale evolutie horen ten opzichte van hun debuut. Dit album, uitgebracht in het LP-formaat in het jaar 1991, vormt een belangrijk werk binnen het doom/deathmetalgenre waarbij elementen van melodische deathmetal duidelijk hoorbaar zijn. Op dit album beweegt Tiamat zich steeds verder weg van hun vroege, rauwe deathmetalgeluid. In plaats van met snelheid en agressie, kiest de band op The Astral Sleep voor een diepere, duistere benadering met trage, sombere riffs en een zware atmosfeer. Deze kenmerken worden versterkt door de productie die het album een uniek en onderscheidend karakter meegeeft. De melancholische melodieën en occasionele toetsenwerk zorgen voor een spirituele sfeer die samen met de zwaardere elementen resulteert in een krachtige en tegelijk mysterieuze luisterervaring. Met dit album vestigde Tiamat zich als pionier van het trage, atmosferische doom/deathmetalgeluid. Enkele opvallende tracks zijn On Golden Wings, waarmee de band hun gevoel voor melodie en structuur demonstreert zonder het zware karakter te verliezen. Een ander hoogtepunt is Ancient Entity, dat zich kenmerkt door de afwisseling tussen meeslepende gitaren, diepe vocalen en een bijna rituele sfeer. Ook Sumerian Cry (Part III) is een bekend nummer van dit album, waarin de occulte en mythologische thematiek van Tiamat goed naar voren komt. Deze tracks, samen met andere zoals Lady Temptress en Mountain of Doom, laten de samenhang en diversiteit binnen het album goed horen. The Astral Sleep is een album dat tot op de dag van vandaag erkenning krijgt binnen de metalwereld vanwege zijn invloed op het doom- en deathmetalgenre. Het LP-album markeert niet alleen een belangrijk moment in de carrière van Tiamat, maar fungeert ook als inspiratiebron voor vele bands die een meer atmosferische variant van extreme metal nastreven.