Thundersteel - Thundersteel (LP)

Thundersteel is het zesde studioalbum van de Amerikaanse band Riot, uitgebracht in 1988. Het album verscheen na een onderbreking van vijf jaar en een ingrijpende bezettingswijziging, en betekende een beslissende vernieuwing van de sound van de groep, met gitarist Mark Reale en de nieuwe zanger Tony Moore als spilfiguren. Het album, dat vaak wordt genoemd als een hoeksteen van de Amerikaanse powermetal, combineert de agressie van speedmetal met de zwaarte van traditionele heavy metal en het melodische gevoel van de opkomende powermetalbeweging. Hierdoor ontstond een energieke, technisch scherpe en anthemische stijl die een nieuwe maatstaf zette voor zowel de band als het genre. De productie van het album legt de nadruk op snelle, strak uitgevoerde riffs, hoog uittorende zang en stuwende, precieze drumpartijen, allemaal verpakt in een gepolijst maar intens geluidskarakter dat de metalesthetiek van eind jaren tachtig weerspiegelt. De reputatie van het album is in de loop der tijd gestaag gegroeid; critici en fans omschrijven het vaak als een van de toonaangevende Amerikaanse powermetalalbums en een belangrijke invloed op latere bands die zich bezighielden met zowel heavy- als speedmetal. Thundersteel geldt als een cruciale uitgave in de discografie van Riot, die de band transformeerde van een naar hardrock neigende act tot een volwaardige heavy/power metal-kracht en de blijvende status van het album als genreklassieker veiligstelde.