The Appleseed Cast - Middle States (CD)

The Appleseed Casts album Middle States, uitgebracht in 2011, is een opmerkelijke EP die laat zien hoe de band zich verder ontwikkelde na hun wortels in het 90s emo-genre. Middle States valt vooral op door zijn rijke instrumentale textuur, waarbij het collectief uit Lawrence, Kansas, elementen van post-rock en post-punk met elkaar vermengt. De muziek op deze plaat is lagenrijk en sfeervol: de gitaren zweven en bulderen soms, de drums zijn subtiel en precies geplaatst, en de bas biedt een stevige bodem afgewisseld met melodische lijnen. Waar The Appleseed Cast vroeger duidelijk de invloed van bands als Sunny Day Real Estate en American Football liet horen, klinkt Middle States minder direct emotioneel en meer instrumentale, met een focus op sfeer en dynamiek. De zang, waar die voorkomt, wordt ingezet als aanvullend instrument, met echoënde klanken die in het geheel opgaan in plaats van op de voorgrond te staan. De productie is dicht en sferisch, soms bijna overweldigend, wat het geheel een audiotechnische rijkdom geeft die zich onderscheidt van snellere of bombastische post-rock. Het album balanceert tussen ingetogenheid en kracht, en laat een band zien die zich op eigen kracht heeft ontwikkeld: minder expliciet emo, maar nog steeds met de melodische gevoeligheid en muzikale ambitie die hen destijds typeerden. Middle States is daarmee geen typische punk- of emo-release, maar een veelzijdige en volwassen stap in het oeuvre van The Appleseed Cast.