Sundown - Design 19 (CD)

Sundown's Design 19, uitgebracht in 1997, is een gothrockalbum dat gothic metalelementen combineert met donkere rockinvloeden, onder leiding van Mathias Lodmalm op zang en gitaar en bassist Johnny Hagel. Het album is ontstaan nadat Lodmalm zijn vorige band Cemetary verliet vanwege problemen met het platenlabel. Het is geïnspireerd door gothic rockpioniers als Sisters of Mercy en Fields of Nephilim, met elektronische keyboards, geprogrammeerde elementen en een mix van introspectieve en opzichtige stijlen die soms botsen met de visies van het duo. Het album duurt ongeveer 34 minuten en is uitgebracht in een limited edition digipack-cd-formaat, geproduceerd door Century Media, opgenomen in Studio Mega in Varberg en met extra tracks gemixt in Skylab Studios. Critici omschrijven het als een matig debuut dat wordt gehinderd door banale teksten, academische uitvoering en voorspelbare ontwikkelingen, en dat ondanks de promotionele buzz van een videoclip achterblijft bij tijdgenoten als Tiamat en Cemetary. Lodmalm domineert het songschrijven met radiovriendelijke omwegen die geworteld zijn in het heavy metal-verleden, terwijl Hagels bijdragen dreigende orkestraties en elektronica toevoegen die onderontwikkeld en clichématig aanvoelen. Het resultaat is een lethargisch werk dat meer nostalgisch dan innovatief is en dat de vroege trends in de neergang van gothic metal naar gemakkelijkere dark rock-clichés aangeeft, hoewel het een voorproefje geeft van Lodmalms latere solocarrière vóór het korte einde van het project.