Royal Altar - Warrior's Dance (CD)

Royal Altar bracht met Warrior's Dance hun eerste volledige studioalbum uit. Dit album positioneert zich stevig binnen het genre heavy metal, met duidelijke invloeden uit de epic heavy metal en een vleugje klassieke metal uit de jaren tachtig. De band komt uit Thessaloniki, Griekenland, een regio die de laatste jaren meer aandacht krijgt in de metalscene. Warrior's Dance is fysiek verschenen op cd, waarmee de band een klassieke, tastbare release omarmt die goed past bij hun traditionele sound. Het album is een eerbetoon aan de wortels van epic heavy metal: krachtige riffs, dynamische composities en een onmiskenbare sfeer van epische strijd en vastberadenheid. Royal Altar wordt vaak vergeleken met bands als Virgin Steele, Omen en Manilla Road. Toch weten ze hun eigen toon te zetten door gebruik te maken van moderne productie en extra accenten, zoals toetsen en sporadisch vrouwelijke vocalen. De basisinstrumentatie bestaat uit een klassiek trio van gitaar, bas en drums, waarbij het gitaarspel vaak melodieus en meeslepend is, ondersteund door een solide ritmesectie. Tot de hoogtepunten van het album behoren tracks als Beware, dat het album energiek opent met een groovend intro en een meezingbaar refrein. Hold Your Head High volgt met een goede balans tussen cleane gitaarpartijen en krachtige riffs, waardoor het een sterke aanvulling is op het geheel. Hot Gates onderscheidt zich door een sneller tempo en thematiek rond de Slag bij Thermopylae, waarmee Royal Altar de connectie tussen geschiedenis en metal onderstreept. Ook de titelsong Royal Altar, met een stuwend refrein en stevige hook, is kenmerkend voor de stijl van de band. Warrior's Dance werd uitgebracht in het jaar 2024. Het album duurt bijna een uur en is gelimiteerd verschenen, wat het voor verzamelaars extra aantrekkelijk maakt. Met hun debuut kiest Royal Altar voor behoud van traditie en het versterken van het epic heavy metal genre, zonder zich te bekommeren om muzikale trends. Hierdoor zal het album vooral in de smaak vallen bij liefhebbers van klassieke en epische heavy metal.