Reaper - Viridian Inferno (LP)

Reaper’s Viridian Inferno, uitgebracht in 2022 als LP, is een rauwe en energieke demonstratie van de kracht van Australische underground metal. Het album, gevormd in de wildlands van Melbourne, brengt een hybride van blackened speedmetal en heavy metal die direct teruggrijpt naar de pioniers van het genre. Het geluid is doordrenkt met een duidelijke punkattitude, wat zorgt voor een dynamisch karakter vol urgentie en agressiviteit. Invloeden uit de proto-extreme scene, zoals Bathory, Venom en Celtic Frost, liggen aan de basis van deze plaat, maar worden aangevuld met de rauwheid van punkbands als Discharge en GBH. Ondanks het label speed metal zijn de nummers niet constant enorm snel, maar klinken ze desondanks opzwepend en intens, terwijl het klassieke geluid nooit verliest aan frisheid. Binnen het genre ‘black/speed metal’ onderscheidt Viridian Inferno zich door zijn variatie in tempo en toon, waardoor het album ondanks een relatief korte speelduur van ongeveer dertig minuten niet eentonig wordt. De band combineert snelle, felle stukken met langzamere, zware passages, wat voor een dynamische luisterervaring zorgt. Reaper laat zien dat een plaat binnen dit genre niet beperkt hoeft te zijn tot hoog tempo en bombast; juist de afwisseling en de opbouw maken het geheel interessanter. Het album is geschikt om zowel geconcentreerd als terloops te beluisteren en straalt de energie uit die veel bands live proberen te bereiken. Viridian Inferno is daarmee een overtuigende ode aan de wortels van het genre, die tegelijkertijd eigentijds en relevant klinkt.