Pulchra Morte - Ex Rosa Ceremonia (CD)

Ex Rosa Ceremonia is het tweede studioalbum van Pulchra Morte, uitgebracht op CD in het jaar 2020. Deze Amerikaanse band specialiseert zich in het genre death doom metal, waarbij invloeden van begin jaren negentig duidelijk hoorbaar zijn. Het album ademt een duistere, melancholische sfeer uit en doet denken aan pioniers als Paradise Lost en My Dying Bride. Pulchra Morte mengt het diepe, zware karakter van death metal met het trage en melancholische van doom, waarbij af en toe melodieën en zuivere zang geïntegreerd worden om het geheel extra atmosferisch te maken. De bezetting van Pulchra Morte voor dit album bestaat uit ervaren muzikanten, wat goed te horen is aan de strakke productie en het samenspel. Adam Clemans, bekend van Skeletonwitch en Wolvhammer, levert vocale prestaties die variëren van demonisch geroep tot momenten van cleane, emotionele zang. Dit samenspel van rauwe en zuivere vocalen geeft het album zijn kenmerkende, gelaagde geluid. De gitaren en bas zijn stevig en dominant aanwezig, en worden ondersteund door krachtige en precieze drumpartijen van Clayton Gore. Muzikaal gezien weet Ex Rosa Ceremonia een gevoel van zwaarte, atmosfeer en emotie op te roepen. De productie is bewust iets vuiler en minder gepolijst gehouden, wat het album een extra rauw randje bezorgt. Het thema van het album draait om uiteenlopende interpretaties van de dood, wat terugkomt in de teksten en de muzikale keuzes. Enkele opvallende nummers op Ex Rosa Ceremonia zijn The Serpent’s Choir, een indrukwekkende opener met gastvocalen uit de extreme metalwereld, Fires Of Coil, waar de vocalen en onheilszwangere riffs centraal staan, en Knife of the Will, waarin de zang een emotioneel hoogtepunt vormt. Ook Prince Among Shadows springt eruit vanwege zijn verstikkende, bijna funeraire sfeer en The Archer & The Noose weet te raken door de combinatie van dreiging en melodie, waarbij zelfs vrouwelijke vocalen te horen zijn. Tot slot is To Suffer (The Way You Do) een memorabele afsluiter die het album op intense wijze afrondt. Ex Rosa Ceremonia is een album dat niet alleen gewicht en duisternis brengt, maar ook ruimte laat voor subtiliteit en emotie. Het is een aanrader voor liefhebbers van het death doom genre, en vraagt om herhaalde luisterbeurten om de verschillende lagen en nuances volledig te doorgronden.