Philip Bradatsch - When I'm Cruel (CD)

When I'm Cruel is het solo debuutalbum van Philip Bradatsch uit 2015, uitgebracht op CD. Bradatsch, voorheen frontman van de Duitse bluegrassband Dinosaur Truckers, waagde zich met dit album aan een nieuw avontuur als singer-songwriter. Waar zijn eerdere werk met de band werd gekenmerkt door snelle, energieke bluegrass met een punk-geïnspireerde, gotische ondertoon, koos hij voor een volledig andere aanpak met dit solo-project. Het album beweegt zich in het territorium van folk en country, met een sterke focus op intieme, akoestische arrangementen. Bradatsch demonstreert zijn veelzijdigheid door niet langer te vertrouwen op snelheid en technische virtuositeit, maar juist op ruimte, melodie en vooral op zijn teksten. De songs zijn literair van aard en weerspiegelen de tradities van authentieke folkmuziek. Het is een eloquent werk dat de luisteraar van begin tot eind meeneemt, met ambient intermezzo's tussen de nummers die het album als coherent geheel versterken. Thematisch blijft Bradatsch trouw aan vertrouwde onderwerpen, zoals het niet toelaten dat het leven je voorbijgaat. Tegelijkertijd wordt het album bijzonder persoonlijk, waarbij hij mogelijk reflecteert op zijn tijd met de Dinosaur Truckers en de uitdagingen van het muzikantenleven. Het titeltrack vormt het hoogtepunt qua songwriting, met scherpe teksten en vakkundig gitaarspel. Bradatsch bewijst dat hij ook zonder band een publiek kan boeien.