Paul Bley - Ramblin' (LP)

Ramblin’ is een jazzalbum van de Canadese pianist Paul Bley, opgenomen met bassist Mark Levinson en drummer Barry Altschul in een sobere pianotrio-bezetting. De muziek bevindt zich op het snijvlak van post-bop en free jazz, met ruimtelijke, verkennende improvisaties, hoekige melodielijnen en een nadruk op interactie in plaats van virtuoze vertoningen. Het spel van het trio is vaak subtiel maar uiterst geconcentreerd, waardoor het album een introspectieve, bijna kamermuziekachtige sfeer krijgt, zelfs op de meest abstracte en open momenten.De LP, die oorspronkelijk in 1969 werd uitgebracht op het Franse BYG Actuel-label, wordt inmiddels beschouwd als een sleuteldocument van Bley’s werk uit het midden van de jaren zestig en als een belangrijke bijdrage aan de Europese avant-garde jazz. De opname uit de Studio RCA in Rome legt een droog, dichtbij opgenomen pianogeluid vast en een responsieve ritmesectie die Bley’s lyrische maar onvoorspelbare frasering ondersteunt. Ramblin’ benadrukt zijn kenmerkende benadering van harmonie en ritme, en laat zien hoe hij liedvormen kon uitrekken in de richting van abstractie, terwijl hij een gevoel van helderheid en evenwicht behield dat het album zowel avontuurlijk als toegankelijk maakt.