Mandrill - Mandrill IS (LP)

Mandrill Is is het tweede studioalbum van de Brooklynse band Mandrill, uitgebracht in 1972. Het album, dat zijn wortels heeft in funk en soul, breidt de kenmerkende fusion van de groep uit door Latijns-Amerikaanse ritmes, jazzelementen, rockgitaar en af en toe psychedelische accenten te verwerken. De arrangementen zijn strak maar voortdurend in beweging, waarbij blazers, percussie en toetsen zich verweven met krachtige baslijnen en gelaagde zangharmonieën. Dit geeft de plaat een rijke, orkestrale sfeer, terwijl de nadruk toch ligt op diepe, dansbare grooves en call-and-response-zang die de Afro-Latijnse en R&B-achtergrond van de band weerspiegelen. Het album wisselt vaak van sfeer binnen één enkel nummer, wat de progressieve inslag van Mandrill benadrukt zonder dat het toegankelijk blijft. Ritmische complexiteit en polyritmes gaan naadloos samen met melodieuze hooks, wat de ambitie van de groep weerspiegelt om funk verder te brengen dan de standaard songvormen. In vergelijking met hun debuut heeft ‘Mandrill Is’ een scherpere ritmische kant en een gestroomlijnder tempo, waarbij de bijdragen van bijna elk bandlid aan het songschrijven en de arrangementen goed naar voren komen. De LP, uitgebracht in 1972, wordt algemeen beschouwd als een van Mandrills sterkste vroege werken en een belangrijk voorbeeld van de avontuurlijke, genreoverschrijdende geest van de funk uit de vroege jaren zeventig.