Malcolm Frager - Edward MacDowell & Company (CD)

Edward MacDowell & Company is een album uit 1978 waarop pianist Malcolm Frager werken vertolkt van de Amerikaanse componist Edward MacDowell en enkele van zijn stilistisch verwante landgenoten. De muziek beweegt zich voornamelijk binnen de laatromantische, door het Europees fin de siècle beïnvloede traditie, met duidelijke verwijzingen naar zowel de Duitse romantiek als het Franse impressionisme. Tegelijkertijd klinkt een ontluikend Amerikaans idioom door in de melodiek en harmoniek, wat het album een bijzondere plaats geeft binnen de klassieke pianoliteratuur. Fragers spel kenmerkt zich door transparantie, ritmische helderheid en een beheerste virtuositeit, waardoor de lyrische en soms nostalgische inslag van de composities goed tot hun recht komt. Het album belicht MacDowell als sleutelfiguur in de overgang van een overwegend Europees georiënteerde stijl naar een meer eigen Amerikaanse stem, en toont hoe deze ontwikkeling zich weerspiegelt in het werk van zijn tijdgenoten. Hierdoor fungeert de uitgave niet alleen als een fraaie pianorecital, maar ook als een compact portret van de Amerikaanse laatromantiek.