Live By The Sword - Cernunnos (LP)

Cernunnos is een album van de Nederlands-Amerikaanse band Live By The Sword dat in 2023 op LP is uitgebracht. Het album kenmerkt zich door een krachtige versmelting van verschillende genres, waarbij elementen van oi!, street rock, heavy metal en zelfs black metal worden gecombineerd tot een unieke muzikale identiteit. Met stevige riffs, heroïsche melodieën, epische gitaarsolo’s en dubbele bassdrums weet de band zowel rauwe energie als atmosferische diepgang te creëren. Waar Live By The Sword op eerdere releases vooral de grenzen van oi! en street rock aftastte, worden deze op Cernunnos overtuigend overschreden ten gunste van een hybride stijl met een opvallend breed geluidsspectrum. De sfeer van het album varieert van groots en strijdlustig tot melancholiek en introspectief, mede dankzij de afwisseling tussen harde nummers en meer ingetogen, instrumentale passages. Opvallend is bijvoorbeeld het rustige, akoestische intermezzo Sundawn, dat een onverwachte wending geeft aan het overwegend robuuste karakter van het album. De combinatie tussen melodieuze viking metal, venijnige black metal-gitaarlijnen en ongepolijste oi! zorgt voor een indrukwekkend geheel, waarbij de krachtige vocalen van Erick Barnes het geheel aarden in de street punk-traditie. Enkele opvallende tracks op Cernunnos zijn het titelnummer Cernunnos, dat met krachtige riffs en een meeslepende opbouw direct de toon zet voor het album. Mountain Of Doom is een goed voorbeeld van de meer epische, metalgeoriënteerde kant van de band, met een opvallende opening en dynamische arrangementen. Ook Primordial Forces laat horen hoe moeiteloos Live By The Sword verschillende invloeden samenbrengt in een coherent en meeslepend nummer. Cernunnos verscheen op het label Rebellion Records, in samenwerking met Cosmic Key Creations, en vormt een logisch vervolg op het eerdere werk van de band, waarbij de verschillende muzikale invloeden nog meer tot hun recht komen. Het album is te verkrijgen op verschillende vinyl-uitvoeringen en wordt gezien als het meest krachtige en volwassen werk van Live By The Sword. Hierdoor bewijst de band haar vaste plaats binnen het hedendaagse heavy epic streetrock-landschap.