Laith - Lightning (LP)

Het album Lightning van Laith is een sfeervolle LP die zijn debuut markeert binnen het genre outsider country, met invloeden uit folk, Americana en subtiele psychedelia. De plaat neemt de luisteraar mee op een muzikale reis door het Amerikaanse landschap, waarbij steden als LA, Texas, Colorado en de Pacific Northwest als decor dienen voor verhalen over liefde, verlies en het eeuwige onderweg zijn. De productie van Lightning kenmerkt zich door een losse, maar tegelijk diep gefocuste en zorgvuldig gelaagde sound. Opgenomen in Portland met een kring van musici die Laith’s huidige band vormen, klinkt het album als een reisgenoot voor de rusteloze ziel. De arrangementen zijn rijk: thundering piano's, Rhodes, orgel, pedal steel, dusty akoestische gitaren en etherische harmonieën creëren een gevarieerd maar consistent geheel. De plaat straalt honger en melancholie uit, met Laith’s kenmerkende stem als rode draad die klinkt als een mengsel van stoere rauwheid en melancholische kracht. Binnen de tracklist springen een paar nummers bijzonder in het oog. 'Ghost' is een kalme, bijna meditatieve song waarin de thematiek van verlies en reflectie heel voelbaar is. 'Texas Birds' draagt een melancholische sfeer en verbindt het verlangen naar thuis met de weidsheid van het zuidwesten van Amerika. Op '79' gooit Laith het roer om met een funky, bar-achtige jam waarin een synth-beat de basis vormt voor een rijk arrangement van orgel en gitaren; het nummer is duidelijk een van de opvallendste tracks op het album. Een ander memorabel nummer is 'No One’s Ever Going to Put You Away' dat uitblinkt in eenvoud en emotionele diepgang door de combinatie van piano en gesproken zang. Lightning verscheen in 2023 en geldt als een authentiek verslag van een reizende muzikant die het ongrijpbare van het land en zijn relaties in een tijdloos geluid weet te vangen. Elk nummer heeft zijn eigen universum, maar samen vormen ze een coherent muzikaal landschap, waarin de blik op de horizon altijd deel blijft uitmaken van het verhaal. Het album biedt een krachtige, genuanceerde luisterervaring voor liefhebbers van Americana en alternatieve country, doorvlochten met persoonlijke en geografische mijmeringen.