John Surman - How Many Clouds Can You See? (LP)

How Many Clouds Can You See? is het tweede album van de Engelse saxofonist John Surman en verscheen als LP in het begin van de jaren zeventig. Het album wordt gerekend tot het genre jazz, meer specifiek de Europese free jazz. Dit werk is kenmerkend vanwege zijn vooruitstrevende benadering van de jazz, waarbij improvisatie en experiment een prominente rol innemen. Op How Many Clouds Can You See? werkt Surman samen met een reeks gerenommeerde musici, waaronder Harry Beckett, Alan Skidmore, Barre Phillips en Tony Oxley. De bezetting is rijk en veelzijdig, variërend van trompet en flugelhorn tot piano, tuba, en diverse saxofoons. Deze brede instrumentatie resulteert in een dynamisch en complex klankbeeld waarin Surmans bariton- en sopraansaxofoon uitdrukkelijk naar voren komen. Het album opent met de indrukwekkende compositie Galata Bridge, een lange en intense track waarin collectieve improvisatie en spannende interactie centraal staan. Ook de stukken Gathering en How Many Clouds Can You See? behoren tot de opvallendste nummers op deze plaat. In deze composities wordt een grootschalige bezetting gecombineerd met subtiele solo's en rapsodische passages, waardoor een energiek samenspel ontstaat dat richting geeft aan de Europese jazzstroming van die periode. How Many Clouds Can You See? onderscheidt zich door zijn coherente structuur en diepe worteling in de jazztraditie, waarbij Surman invloeden van onder andere John Coltrane verwerkt in zijn eigen spel. Toch heeft het album een uitgesproken eigen geluid en draagt het bij aan de ontwikkelende Europese free jazz beweging. Dankzij de rijke arrangementen en Surmans inventieve spel wordt het album door critici beschouwd als een van zijn meest indrukwekkende werken uit deze vroege periode. De LP werd in het jaar 1970 uitgebracht. Het album laat zien hoe John Surman zijn muzikale visie vormgeeft, in samenwerking met afgestemde en inventieve medemuzikanten, wat resulteert in een vernieuwend en invloedrijk jazzalbum.