John Blek - On Ether & Air (LP)

On Ether & Air is het zesde studioalbum van de Ierse singer-songwriter John Blek, uitgebracht als LP in 2021. Dit album sluit zijn vierdelige Catharsis-project af, waarbij de klassieke elementen water, aarde, vuur en lucht elk centraal staan in een afzonderlijke plaat. Blek verkent op On Ether & Air vooral de thema’s van verbondenheid en vervreemding, waarbij lucht en ether worden ingezet als metaforen voor afstand en verbinding tussen mensen. Het album kenmerkt zich door een intieme en reflectieve sfeer, die hoorbaar wordt in de muzikale subtiliteit en persoonlijke teksten. Dankzij de samenwerkingen met diverse gastmuzikanten en een breed instrumentarium – waaronder piano, cello, orgel en synths – krijgt de plaat een warm, folky karakter met invloeden uit hedendaagse folk en seventies country. Het genre van On Ether & Air is eigentijdse folk, verrijkt met vleugjes folk-rock en country, waarbij Blek’s kenmerkende fingerpicking en de delicate arrangementen nadrukkelijk op de voorgrond staan. Het album werd opgenomen in de Wavefield Recordings studio in West Cork, met producer Brian Casey, wat bijdraagt aan de fijne, ongekunstelde productie. Lyrisch is On Ether & Air een meditatie op menselijke relaties, politieke verdeeldheid en de kracht van samenwerking. De plaat ademt een gevoel van melancholie en hoop, verpakt in tijdloze akoestische klanken die de luisteraar uitnodigen tot reflectie.