Jackie Mittoo - Stepping Tiger (LP)

Stepping Tiger is een zeldzaam en sfeervol album van de Jamaicaanse toetsenist Jackie Mittoo, dat oorspronkelijk in 1979 werd uitgebracht op het raadselachtige label Rite Sound Inc. Het wordt algemeen beschouwd als een van zijn meest ongrijpbare solo-uitgaven en wordt door verzamelaars en historici vaak genoemd als een van de zeldzaamste titels in zijn catalogus, mede omdat de originele LP zonder hoes werd uitgebracht, wat een kenmerkende, bijna underground-achtige mystiek toevoegt. Qua geluid past de plaat binnen de reggaetraditie, maar neigt sterk naar een ruimtelijke, door dub beïnvloede stijl, waarbij effecten, echo en nagalm de inventieve orgel- en keyboardlijnen van Mittoo omhullen en zo een diepe, meeslepende sfeer creëren.Het album toont Mittoo in een volwassen fase van zijn carrière, waarbij hij de vernieuwingen die hij samen met de Skatalites en bij Studio One hielp smeden, uitbreidt naar een meer kosmische, met effecten doordrenkte klankwereld. Zijn spel wisselt af tussen soulvolle, melodieuze figuren en meer hypnotiserende, trance-achtige patronen, ondersteund door een solide ritmische basis die de nadruk legt op groove en sfeer in plaats van op uiterlijke vertoning. Stepping Tiger is al lang een gezocht album onder liefhebbers van rootsreggae en vintage dub, en de heruitgaven hebben de reputatie van het album als cultklassieker versterkt. Het wordt zowel gewaardeerd om zijn zeldzaamheid als om de manier waarop het vastlegt hoe Mittoo eind jaren zeventig de uiterste grenzen van de reggaeklaviermuziek verkent.