Higher Elevations - The Protestant Work Ethic (LP)

The Protestant Work Ethic is het tweede album van de Zweedse band Higher Elevations, uitgebracht op LP. De plaat werd in 2008 uitgebracht en wordt gezien als het sterkste werk van de groep tot nu toe. De band stond al bekend om hun aanstekelijke combinatie van neo-sixties, UK mod, US powerpop en gitaarpop, en op dit album bouwen ze daar gretig op voort. De samenstelling van de band kreeg een nieuwe impuls met de komst van gitarist Martin Östlund en gastmuzikanten als Mads Husvik op orgel en Suspiria Franklin op zang. Hierdoor klinkt The Protestant Work Ethic volwassener en veelzijdiger dan het debuut. De sound is een knappe samensmelting van energieke gitaarriffs, heldere zang en knipogen naar de jaren zestig, zonder gedateerd te klinken. Het album telt veertien nummers en biedt een gevarieerde luisterervaring. Opvallende tracks zijn Breaking The News, een opzwepende opener met een sterke melodie, en European Holiday, waarmee de band hun liefde voor Britse modmuziek onderstreept. Ook The Children's Courtyard springt eruit, dankzij de pakkende refreinen en frisse arrangementen. The Protestant Work Ethic laat de Higher Elevations horen op het hoogtepunt van hun kunnen. Liefhebbers van mod, powerpop en gitaarpop vinden hier een album vol hooks, invloeden uit het verleden en tegelijk een eigentijdse, sprankelende productie.