George Marinelli - Except Always (2 CD)

Except Always van George Marinelli is een dubbelalbum dat zowel nieuw werk als een uitgebreid retrospectief van zijn solo-oeuvre bevat. Het album is in het genre Americana te plaatsen, met een sterke mix van blues, rock, soul, pop en subtiele invloeden uit andere stijlen. Marinelli, vooral bekend als jarenlang gitarist van Bonnie Raitt en als oprichtend lid van Bruce Hornsby & The Range, laat op deze release zijn veelzijdigheid en vakmanschap horen. Op de eerste cd staan uitsluitend nieuwe nummers, waarbij Marinelli alle instrumenten zelf heeft ingespeeld en de volledige productie in eigen hand heeft gehouden. De openingstrack 'I Don’t Have The Blues' zet meteen de toon. Hoewel de titel naar het genre verwijst, straalt het lied juist een opgewekte en optimistische sfeer uit, met scherpe blues-invloeden en een positieve draai aan het bekende melancholische thema. Ook het titelnummer 'Except Always' valt op door het aanstekelijke, uptempo karakter en behoort tot de meest aanstekelijke stukken van het album. Een ander opvallend nummer is 'Tokens of a Broken Heart,' waarin Marinelli’s gevoel voor melodie en zijn verfijnde gitaarwerk volop tot hun recht komen. De arrangementen op deze cd zijn gevarieerd en laten horen dat Marinelli moeiteloos schakelt tussen intieme soul, uitgesponnen blues, pakkende popstructuren en rockende passages. De tweede cd biedt een overzicht van Marinelli’s werk van de afgelopen tien jaar, geselecteerd uit zijn eerdere soloalbums. Deze compilatie omvat zeventien tracks en geeft een goed beeld van zijn muzikale ontwikkeling en de breedte van zijn repertoire. Juist deze combinatie van nieuw en oud materiaal maakt Except Always tot een rijk en veelzijdig album dat niet alleen een fraaie introductie vormt voor nieuwe luisteraars, maar ook aantrekkelijk is voor bestaande fans die een samenvatting van Marinelli’s muzikale reis zoeken. Het album werd uitgebracht in het jaar 2024. Marinelli’s doordachte productie, zijn heldere zanglijnen en virtuoze gitaarspel domineren het geluid, terwijl de teksten vaak persoonlijk en reflectief zijn. Except Always is daarmee een evenwichtig dubbelalbum waarin het vakmanschap van een door de wol geverfde muzikant centraal staat.