Drowning - 23 (LP)

23 is het tweede volledige studioalbum van de Chicago hardcore band Drowning, uitgebracht in 2018. Dit album markeert een significante evolutie in het geluid van de band, waarbij ze hun traditionele beatdown hardcore basis combineren met duidelijke invloeden uit hiphop en nu-metal. Het resultaat is een unieke mix die doet denken aan acts als Limp Bizkit, Wolfpack en E Town Concrete, maar met een eigenidentiteit die diep geworteld is in de straten van Chicago. De band slaagt erin om zware, agressieve energie te combineren met groovende ritmes en stedelijke invloeden, waarbij gedowntunde gitaren, bonkende drums en een prominente baslijn de basis vormen voor ruige, straatverhalen. Drowning breekt met 23 de conventies van de underground scene door hun geluid te verrijken met elementen uit de jaren negentig hiphop en nu-metal, zonder daarbij hun hardcore wortels te verliezen. Het album bevat verschillende gastvocalisten uit hardcore, death metal en hiphop, wat bijdraagt aan de diverse maar coherente sound. De band weet verhalen van struggle, bijna-nederlagen en uiteindelijke overwinningen te vertellen met een intensiteit die zowel gewelddadig als introspectief kan zijn. Dit sophomore album overtreft hun eerdere werk EgoTrip en wordt gezien als een baanbrekend statement dat tegelijkertijd nostalgisch en vernieuwend is. Met zijn combinatie van zwaarte, aanstekelijkheid en creativiteit biedt 23 een frisse kijk op wat mogelijk is binnen heavy music en hardcore, resulterend in een album dat zijn legendarische status meer dan waardig is.