Dark Horses - While We Were Sleeping (LP)

While We Were Sleeping van Dark Horses is een album dat bol staat van mystiek en melancholie. Dit LP-album werd uitgebracht in 2023, na een lange periode van stilte en een pandemie die de band dwong tot reflectie en herbronning. Dark Horses is afkomstig uit Brighton en staat bekend om hun atmosferische en introspectieve benadering van muziek, wat op dit album tot volle wasdom komt. Het genre waarin While We Were Sleeping zich beweegt, is een mengeling van psychedelische rock, shoegaze en alternatieve pop. Daarbij krijgen donkere, trippende sferen en door soul geïnspireerde lagen volop de ruimte. De band klinkt op deze plaat soms als een moderne variant van Velvet Underground met een vleugje Nico, maar brengt tegelijkertijd een eigentijds gevoel van urgentie en schoonheid naar voren. De productie van Bob Earland draagt bij aan het complex en gelaagd karakter van het album, waarin warm analoog geluid en subtiele elektronische accenten moeiteloos samenkomen. De thematiek is doordrenkt van de gevoelens en de conflicten van deze tijd. Lyrisch treden onderwerpen als collectiviteit, angst, nihilisme en hoop op de voorgrond. Dark Horses weet dit alles te verpakken in nachtelijke klanken, waarbij melancholie steeds gepaard gaat met een sprankje eerlijkheid en verlangen. De band onderzoekt zowel de schoonheid van stilte als de waarde van ontwaken, wat aansluit bij de titel van het album. Uit het twaalf tracks tellende album springen onder andere Yes Yes Yes, dat zich kenmerkt door een rokerige baslijn en een Gainsbourg-achtige refrein, en Cut & Run, waarin de emotie en urgentie van de zang zich over een broeiende achtergrond uitspreiden. Ook het titelnummer While We Were Sleeping laat het gelaagde, introspectieve karakter van de plaat horen. While We Were Sleeping is daarmee een album dat niet alleen entertainend is, maar ook aanzet tot nadenken. Het is een gelaagde, audiovisuele ervaring voor liefhebbers van sfeervolle, alternatieve muziek, die het beste tot zijn recht komt met volledige aandacht en goede klankdragers.