Corax B.M. - Pagana (LP)

Corax B.M. - Pagana is het eerste volledige album van de Griekse band Corax B.M., verschenen als LP in 2024. Het album bevindt zich stevig in het genre van de pagan black metal en ademt een duistere, ruwe sfeer die wordt versterkt door het gebruik van twee basgitaren naast een gewone viersnarige bas. Deze onconventionele samenstelling zorgt voor een extra laag donkerte en gewicht in het geluid, wat kenmerkend is voor de zeven nummers die het album telt. Vanaf het openingsnummer ‘Angelos Eksodios’ wordt een dreigende toon gezet, waarbij de muziek zich kenmerkt door een monotone, logge ritmiek en diepe growls die regelmatig worden afgewisseld met hoge, fluisterende of gesproken vocalen. Er is ruimte voor atmosferische experimenten, zoals bij het nummer ‘Mythos’, waarin het voortschrijdende, bijna hypnotiserende ritme en ijle vrouwenstem zorgen voor een beklemmend gevoel. Dit nummer roept invloeden op van vroegere Griekse blackmetalacts, zonder daarbij aan intensiteit in te boeten. Een ander opvallend stuk is ‘Apostatis’, waarin de band een traag begin combineert met felle uitbarstingen, groteske vrouwelijke zang en een dreigend gevoel dat gedurende het hele nummer wordt vastgehouden. Het geweld van de muziek wordt steeds weer opgevoerd, wat continu spanning en afwisseling creëert. De sfeer op Pagana is compromisloos rauw en vijandig. De muziek doet denken aan exponenten binnen het genre zoals Rotting Christ en Necromantia, maar voegt tegelijkertijd hardcore-invloeden en een agressief, soms bijna punkachtig gevoel toe. Pagana zet dit alles kracht bij met nummers als ‘Angelos Eksodios’, ‘Mythos’ en ‘Apostatis’, die illustratief zijn voor de venijnige en onheilszwangere toon van het album. Corax B.M. bewijst met Pagana hun positie binnen de pagan black metal. De LP weet te overtuigen door zijn indringende sfeer, inventieve baspartijen en architectuur van rauwe, nietsontziende nummers, zonder grootse vernieuwing na te jagen maar wel trouw aan de essentie en de kracht van het genre.