Chuck Charles - Hiya (CD)

Het album Hiya van Chuck Charles is een eigenzinnige verzameling songs die zich beweegt op het snijvlak van pop, indie en alternative. Het album wordt op cd uitgebracht en kenmerkt zich door een speelse, licht ironische benadering—de artiest noemt het zelf 'smartass rock'. Maar onder het satirische oppervlak zitten doordachte arrangementen en muzikale verwijzingen die doen denken aan het werk van artiesten als Ben Folds en Randy Newman. Het genre van Hiya laat zich typeren als pop/indie/alternative, met een duidelijke knipoog naar de meer humoristische en speelse kanten van piano-gedreven popmuziek. De piano voert vaak de boventoon in de nummers, wat zorgt voor een lichtvoetig en soms cabaretesk karakter, zonder vlees noch vis te worden. De plaat werd genomineerd voor een San Diego Music Award, wat de waardering vanuit de lokale muziekpers onderstreept. Op Hiya staan veertien nummers, die elkaar afwisselen in toon en thematiek, maar waarin telkens de hand van een scherpe observator zichtbaar blijft. Belangrijke tracks zijn onder meer I Wish That I Were Gay, een satirisch lied waarin maatschappelijk commentaar en ironie samenkomen, en In The Daytime, dat meer introspectief van aard is. Daarnaast springt ook Always Be in het oog door de pakkende melodie en het sterke refrein. De liedjes variëren van lollig en luchtig tot bedachtzaam en soms zelfs licht melancholisch, zonder ooit zwaarmoedig te worden. De muzikale productie ademt een jaren zeventig-achtige warmte, mede door de keuze om het album onder andere op 8-track cassette uit te brengen: een knipoog naar muzieknostalgie die past bij het karakter van de plaat. Het album Hiya van Chuck Charles verscheen in het jaar 2023 en richt zich op liefhebbers van eigenwijze popmuziek die niet bang zijn voor een beetje humor en maatschappijkritiek verpakt in toegankelijke, pianogedreven songs. Het is muziek die zowel verrassend als vertrouwd klinkt, en die uitnodigt om met een glimlach opnieuw te luisteren.