Bottomless & Witching Altar - Graveyard Thunder (LP)

Het album Graveyard Thunder van Bottomless en Witching Altar is een split-LP die de essentie van traditioneel doom metal in ere houdt. Uitgebracht in 2024 bundelt het de krachten van het Italiaanse Bottomless en het Braziliaanse Witching Altar, twee bands die hun wortels diep in het genre hebben en hier respectvol hulde brengen aan de legendarische klanken van bijvoorbeeld Pentagram, Black Sabbath en Reverend Bizarre. Hun samenspel op deze plaat zorgt voor een authentieke en sfeervolle beleving vol melancholie, zware riffs en occulte atmosfeer. Bottomless laat op hun helft van deze split horen waarom ze in recente jaren tot de absolute top van de stijl gerekend worden. Gedreven door punchy riffs en een swingende groove brengen ze een warme, energieke sound met melodieuze solo’s. Een van de opvallende tracks is Burning Of The Vampire, die het album opent met een karakteristieke, meeslepende doom metal-ritmiek. Ook Shadows Call springt eruit dankzij het sterke samenspel en de harmonieuze vocalen; deze track maakt indruk in de traditie van de vroegere Amerikaanse doom en laat horen hoe Bottomless subtiel seventies- en eighties-invloeden verweeft met hun eigen brede geluid. Witching Altar vult hun plaatzijde met een sinistere, occulte doom metal, doorspekt met invloeden van de vroegste Black Sabbath en Pentagram, aangevuld met knipogen naar Witchfinder General en Count Raven. Hun benadering is melancholisch, gelaagd en duister; de band injecteert hun eigen spookachtige persoonlijkheid vooral in tracks als The Crypts Below, een epische, lang uitgesponnen compositie die het genre eer aan doet. Ook Silence At The Cross weerspiegelt de dreigende sfeer die Witching Altar kenmerkt, en weet met zijn macabere melodieën perfect de sfeer van het album te dragen. Graveyard Thunder is een album dat het hart van doom metal-fans sneller zal doen kloppen. Met zijn knipoog naar klassieke grootheden, eigenzinnige interpretatie en sterke arrangementen is het zowel een hommage aan het verleden als een statement voor het heden. Voor de liefhebbers van zwaardere gitaarmuziek is deze LP een absolute aanrader om te beluisteren, waarbij vooral Burning Of The Vampire, Shadows Call en The Crypts Below als blikvangers gelden.