Booze & Glory - Chapter IV (LP)

Booze & Glory – Chapter IV, uitgebracht in 2017 als het vierde studioalbum van de Londense streetpunkband, tilt hun geluid naar een breder publiek zonder hun oorspronkelijke energie te verliezen. Het album, als LP verschenen bij Burning Heart Records, balanceert tussen klassieke punkrock, Oi!-invloeden en rock ’n’ roll, maar onderscheidt zich door subtiele toevoegingen zoals keyboards, een banjo en zelfs een pubpiano, die het geluid verrijken zonder de rauwe insteek te verzwakken. De productie is krachtig en direct, wat resulteert in nummers die live ongetwijfeld tot vuist op hoge snelheid aanzetten. Opvallend is de vocale samenwerking, met meerduidige stemmen die de refreinen massaal en meezingbaar maken. Critici wijzen op parallellen met vroege The Clash, vooral qua gitaarwerk en het gevoel van urgentie, maar Chapter IV staat nadrukkelijk op eigen benen met songs over het dagelijks leven, strijd, frustratie en uiteindelijk ook hoop. De tekstuele thema’s op het album zijn herkenbaar en universeel; het zijn verhalen van alledaagse drama’s, zonder politiek of protserigheid, maar met oprechte emotie en eerlijkheid als uitgangspunt. Juist door die nuchtere, soms sombere maar altijd strijdlustige houding weet Booze & Glory nieuwe fans te boeien en trouwe aanhangers tevreden te houden. Chapter IV is een album dat het label streetpunk eer aandoet, maar zich daarbij niet blijft herhalen: het is direct, onversneden, soms zelfs melodieus, en daarmee een krachtig statement van een band die zichzelf steeds verder ontplooit. Het is een plaat die niets moet bewijzen, maar desondanks onderstreept waarom punkrock nog altijd relevant en vitaler kan zijn dan ooit.