Blazon Rite - Dulce Bellum Inexpertis E.P. (LP)

Blazon Rite uit Philadelphia bracht in 2020 hun debuut-EP Dulce Bellum Inexpertis uit, een Latijnse titel die vertaalt naar 'oorlog is zoet voor de onervaren'. De band beweegt zich binnen het epic metal en power metal genre, met sterke invloeden uit de New Wave of British Heavy Metal. Het concept draait om een krijger die transformeert tot een wilde zwerver en uiteindelijk koning wordt onder de wil van een mysterieuze gehoornde halfgod. Gitarist James Kim creëerde dit verhaal dat net zoveel muzikale wendingen kent als vocale variaties. De band laat zich inspireren door klassieke acts zoals Black Sabbath, Iron Maiden en Manowar, wat zowel in de muziek als in de artwork duidelijk naar voren komt. De EP duurt ongeveer twintig minuten en toont een band die rauwe, primale agressie combineert met epische verhalen over heldenmoed uit vervlogen tijden. Zanger Johnny Halladay heeft een bardachtige, jesterachtige stemkwaliteit die doet denken aan Peavy van Rage, met een dramatische flair die perfect past bij de galopperende en marcherende ritmes. De productie klinkt bewust wat ruwer en minder gepolijst, wat charme toevoegt aan het geheel maar soms ook wat rommelig overkomt. Muzikaal wisselt de band tussen verschillende tempo's, met akoestische flourishes en folkgitaarpartijen die afgewisseld worden met stevige riffs en melodische gitaarsolo's. Hoewel de EP aan de ruwe kantjes zit en de band duidelijk nog zoekende is naar hun eigen unieke geluid, toont Dulce Bellum Inexpertis voldoende potentie en belofte voor de toekomst van dit kwartet.