Alimé Bébégué - Bulaga (LP)

Bulaga is het vierde album van Alimé Bébégué en verscheen als lp. Met dit album zet Bébégué samen met vibrafonist Aurélie Carrilho en percussionist Ombe Monkama Yves William een muzikale reis neer die zijn wortels vindt in de jazz, maar waarin invloeden uit de wereldmuziek prominent aanwezig zijn. De klankkleur is rijk en gelaagd, waarbij melodieën en ritmes zich regelmatig vermengen tot een energiek en emotioneel geheel. Het karakter van Bulaga wordt bepaald door een combinatie van instrumentale nummers en stukken met vocale bijdrages; vijf tracks zijn instrumentaal, terwijl de overige vier gekenmerkt worden door expressieve zang. Deze keuze voor minder tekst doet geen afbreuk aan de zeggingskracht: eerder versterken de spaarzame woorden, ondersteund door bezielde melodieën, de gevoelslading van de composities. De samenwerking tussen de drie muzikanten levert een dynamische groove op en maakt van Bulaga een album met een natuurlijke, aanstekelijke energie. Binnen het album springen een paar nummers eruit. Zo laat het titelstuk Bulaga een mooie versmelting horen van jazzstructuren en Afrikaanse percussie, waarin de interactie tussen vibrafoon en ritmesectie een bijzondere sfeer creëert. Tracks als Héni en Kombè zijn andere voorbeelden waarbij melodie en ritme voortdurend in dialoog lijken, en de multiculturele oorsprong van de artiest doorklinkt in elk arrangement. Elk stuk vormt een uitnodiging om de grens tussen genres te laten vervagen en muziek te beleven als een reis zonder eindbestemming. Bulaga werd uitgebracht in 2023 en past in de lijn van Bébégué's eerdere werk, waarbij zijn zoektocht naar nieuwe klankwerelden altijd centraal staat. Het album is te typeren als kleurrijke, avontuurlijke jazz met mondiale invloeden, die zowel liefhebbers van jazz als luisteraars met interesse in experimentele wereldmuziek zal aanspreken.