Before Hollywood

TRACKS: A Bad Debt Follows You (2:24)Two Steps Step Out (3:28)Before Hollywood (3:44)Dusty in Here (4:09)Ask (5:14)Cattle and Cane (4:20)By Chance (2:20)As Long as That (5:25)On My Block (3:49)That Way (4:07) The Go-Betweens waren al een goede band lang voordat ze Before Hollywood uitbrachten, maar dit tweede album was voor veel luisteraars het bewijs dat ze geweldig waren. En terecht: zowel de zang van Robert Forster als die van Grant McLennan klinkt veel authentieker, alsof ze hun eigen stem hebben gevonden, terwijl het trio samen een reeks ingewikkelde, verrassende melodieën en nummers creëert waarin heden en verleden prachtig in balans zijn. Hoe vreemd het ook mag klinken, de gelijken van de band konden op dat moment variëren van The Cure (zowel wat betreft melancholische intensiteit als gitaar – luister maar eens naar het elektrische gitaarwerk op “Ask”) tot meer voor de hand liggende groepsgenoten zoals Orange Juice, maar The Go-Betweens hadden hun eigen identiteit al stevig gevestigd. Voor velen berust de reputatie van het album op de aanwezigheid van slechts één nummer, en dat is begrijpelijk: “Cattle and Cane”. Dit is misschien wel het absolute hoogtepunt van de band uit haar vroegste jaren en een van de absolute klassiekers uit de vroege jaren 80. De combinatie van McLennans nostalgische maar niet sentimentele tekst, zijn ronduit prachtige zang en de overdubde achtergrondzang, en het pakkende, prachtig elegante akoestische/elektrische arrangement is gewoonweg om voor te sterven.