Chapter One

Shaytan - Chapter One is het debuutalbum van de Duitse band Shaytan. De groep, afkomstig uit Saarlouis, werkt vanuit een stevige basis in het traditionele doom metalgenre. Hun geluid bouwt voort op invloeden van pioniers als Black Sabbath, Pentagram en Candlemass, maar ook op de latere stromingen binnen het genre uit de jaren tachtig en negentig. Op deze CD hoor je een rauw, ongepolijst geluid dat zowel mid-tempo als langzamere passages kent, en een productie die bewust warm en organisch is gehouden. De sfeer op Chapter One kenmerkt zich door een duister, soms zelfs mystiek karakter, waarin zware gitaarriffs en slepende ritmes de boventoon voeren. Wat Shaytan onderscheidt, zijn de subtiele oriëntaalse invloeden die af en toe in de arrangementen doorklinken. Ook zoekt de band geregeld het melodieuze op, waardoor het album dynamisch blijft en nergens voortkabbelt. De zang van Julian Küster, die na een bezettingswisseling bij de band kwam, voegt een extra laag expressie toe aan het geheel. De kracht van het album ligt in de afwisseling tussen robuuste, lompe doomnummers en meer introspectieve momenten. Een track als Shaytan zet direct de toon met zware, groovende gitaren die het genre eer aandoen. Salting the Earth onderscheidt zich door een bijtende, licht stonerachtige sfeer, maar blijft onmiskenbaar doom metal. Speaking in Tongues valt op dankzij meeslepende melodieën en catchy refreinen, ondersteund door solide bas- en drumwerk. Chapter One bevat in totaal negen nummers en klokt af op ongeveer 34 minuten. Ondanks de relatief korte speelduur weet het album indruk te maken; er is geen sprake van fillers, elk nummer draagt bij aan de krachtige en meeslepende sfeer. De band kiest niet voor vernieuwingsdrang, maar zet juist in op sfeer en vakmanschap, en dat werkt in hun voordeel. De release laat horen dat Shaytan als nieuwe naam binnen het genre verrassend volwassen en overtuigend klinkt. Het album verscheen in 2023 op CD via Metal On Metal Records. Chapter One is hierdoor niet alleen een hommage aan klassieke doom, maar positioneert Shaytan ook als band om in de gaten te houden voor liefhebbers van zware, melancholische metal met een eigen twist.