Wildness - Avenger (CD)

Wildness – Avenger is het vierde studioalbum van de Zweedse band Wildness en verscheen op CD in het jaar 2025. Deze release bouwt verder op de reputatie van de band als specialist in moderne AOR (Adult Oriented Rock) en melodic hard rock, met invloeden uit de klassieke hardrock en een licht metalrandje. De productie is krachtig, gepolijst en zet het zorgvuldig uitgewerkte geluid van de band scherp neer, wat wordt versterkt door een stevige ritmesectie, pakkende gitaarharmonieën en goed gezongen refreinen. Het album onderscheidt zich als het meest energieke en stevige werk van Wildness tot nu toe. Het geluid blijft trouw aan de melodieuze normen van het genre, maar de band voegt zwaardere gitaren en snellere ritmes toe waardoor de hardrockinvloeden extra opvallen. De strakke productie, verzorgd door Erik Martenssen, zorgt ervoor dat elk bandlid in de mix tot zijn recht komt en de nummers helder en krachtig klinken. Enkele opvallende tracks zijn Wings Of Fire, waarmee het album direct opent. Dit nummer bevat een klassieke hardrockriff en een anthemsachtig refrein dat direct in het gehoor ligt. Crucified is een AOR-getinte single die opvalt door het aanstekelijke karakter, gedreven gitaarwerk en krachtige percussie. Ook de titeltrack Avenger is een goed voorbeeld van de zwaardere benadering van het album; het nummer is een eerbetoon aan hun heavy metal-roots en laat zwaardere riffs en een hoger tempo horen, zonder het melodieuze karakter te verliezen. Een rustpunt op de plaat is de ballad I’ll Be Over You, waarin de gevoelige zang en een fraaie gitaarsolo opvallen. Het afsluitende Walk Through The Fire is juist weer energiek en melodieus, met een meeslepende gitaarpartij en een extra pakkend refrein dat uitnodigt tot meezingen. Wildness levert met Avenger een album af dat toegankelijk is voor een breed publiek binnen de melodieuze rock en AOR-wereld, maar dat tegelijkertijd voldoende eigen gezicht toont door de krachtige productie en stevige rockattitude. Daarmee bevestigt de band opnieuw zijn positie als vaste waarde binnen het genre.