Midnight - Complete And Total Hell (CD)

Midnight – Complete And Total Hell is een compilatiealbum van de Amerikaanse band Midnight, bekend om hun compromisloze mix van black metal, speed metal en punk. Het album verscheen op CD in 2012 en verzamelt het volledige vroege werk van de band van vóór hun debuutalbum Satanic Royalty. Dit maakt het tot een onmisbare release voor fans en verzamelaars, vooral omdat veel van deze tracks afkomstig zijn van eerdere, slecht verkrijgbare demo’s, EP’s en splits. Het genre dat Midnight op deze compilatie brengt, wordt vaak 'black rock ’n roll' genoemd: een rauwe, compromisloze stijl waarbij de energie van punk en speed metal samenkomen met de vuige sfeer en thematiek van black metal. Verzamelend rond een rechttoe-rechtaan en vuile productie, herbergt Complete And Total Hell een geluid dat doet denken aan bands als Venom, Motörhead en Bathory, maar met een eigen, onmiskenbare groove. De nummers klinken bewust primitief; veel opnames lijken haast in een kelder op een oude taperecorder vastgelegd, wat precies past bij de punkspirit van deze muziek. De CD bevat liefst 21 tracks en opent met het nummer Funeral Bell, waarbij onmiddellijk duidelijk wordt waar Midnight voor staat: rauwe riffs, scheurende gitaarsolo’s en refreinen die zich snel in je geheugen nestelen. Andere opvallende nummers zijn All Hail Hell, een van de meest bekende songs uit het oeuvre van de band, en I Am Violator, dat exemplarisch is voor hun furieuze tempo en smerige zangpartijen. Verder valt Unholy and Rotten op, waar het punkkarakter bijna nog sterker naar voren komt. Door de samenstelling uit diverse eerdere releases hoor je binnen het album ook een subtiele ontwikkeling qua productie en speelstijl, al blijft de basis altijd hard, snel en duister. Vroege tracks klinken nog rauwer, later in de collectie komen de zang en instrumentatie net iets duidelijker naar voren. Toch blijft de energie van het eerste tot het laatste nummer onveranderd hoog, en sluiten afsluiter Berlin Is Burning en het eerdere Black Rock’n’Roll het spectrum af met energieke, opzwepende riffs. Complete And Total Hell is op CD een allesomvattende blik op de undergroundroots van Midnight en geeft een uitstekend beeld van hun invloed binnen het black metal- en punkcircuit. Het album is niet alleen een document van een band in opkomst, maar vooral een feest voor iedereen die houdt van compromisloze, vuige metal waarin spontaniteit, energie en duisternis centraal staan.