Demonized - Abyss Vanguard (CD)

Demonized keert na twintig jaar terug met het album Abyss Vanguard, uitgebracht als CD in 2023. Deze Mexicaanse band, sinds 1999 actief, staat bekend om hun compromisloze benadering van het genre en levert hier een korte maar krachtige schijf van voornamelijk pure black metal die overlapt met death metal-invloeden. De totale speelduur is ruim twintig minuten, wat het album eerder tot een mini-album of EP maakt, maar de impact is, zoals verwacht van Demonized, ongefilterd en vol rauwe intensiteit.Qua genre beweegt Abyss Vanguard zich duidelijk in de richting van black metal met een stevige aanwezigheid van death metal, wat resulteert in energieke en chaotische composities die doen denken aan bands als Angelcorpse en Morbid Angel. De productie is bewust ruw gehouden, wat het geluid perverser en directer maakt. De band vermijdt atmosferische of melodieuze uitstapjes, waardoor de luisterervaring puur en agressief blijft, geheel passend bij de thematiek en klank van Demonized.Enkele opvallende tracks op het album zijn Unleashed the Devils Bane, waarop de band groovende, razendsnelle riffs en doordringend basspel tentoonspreidt. De song laat horen waarom Demonized zo gewaardeerd wordt binnen het black/death-genre: de combinatie van brutale gitaren, knallende drums en venijnige vocalen zorgt voor een overweldigende luisterervaring. Ook Lit the Cavernous Cauldrons springt eruit, met een uitbundige hoeveelheid riffs en een bijzonder energiek karakter; de zang is hier extra giftig en muzikaal is er een duidelijke toename in death metal-intensiteit te horen. Sempiternity vormt een hoogtepunt qua snelheid en chaos, waarin de band herhaaldelijk het tempo opvoert tot het uiterste. Dit nummer bevat technische passages en een sterke gitaar solo, wat de veelzijdigheid en inventiviteit binnen dit extreme genre onderstreept.Demonized weet met Abyss Vanguard een gestileerde mix van black en death metal neer te zetten, zonder de dynamiek en variatie te verliezen die nodig is om de luisteraar vast te houden. Het album kent geen grote verrassingen, maar is juist een eerbetoon aan de roots van het genre, met een focus op geweld, snelheid en chaos. De line-up bestaat uit Antimo Buonnano op bas, zang en gitaar, César Sánchez op drums en Gene Palubicki op gitaar, wat bijdraagt aan het solide, gedreven geluid.Abyss Vanguard is een aanrader voor iedereen die houdt van rauwe, compromisloze black/death metal en bevestigt nogmaals de reputatie van Demonized als vanguard binnen de extremere uithoeken van het genre.