ARC Ensemble - Robert Müller Hartmann: Chamber Work (CD)

Robert Müller-Hartmann werd in 1884 in Hamburg geboren als zoon van pianoleraar en klarinettist Josef Müller en zijn vrouw Jenny. Hij studeerde vier jaar in Berlijn, maar keerde daarna terug naar Hamburg waar hij een succesvolle carrière nastreefde met een combinatie van lesgeven, componeren en schrijven. Zijn werken werden op grote schaal uitgevoerd door dirigenten als Karl Muck, Carl Schuricht, Richard Strauss, Otto Klemperer en Fritz Busch en regelmatig gespeeld op de Duitse radio. Met de komst van het nationaalsocialisme in 1933 werd Müller-Hartmann gedwongen om zijn baan als docent aan de universiteit en het conservatorium op te geven. Hij bleef lesgeven aan de Joodse meisjesschool in Hamburg en leverde een actieve bijdrage aan de Jüdischer Kulturbund (Joodse Culturele Federatie). In het midden van de jaren 1930 verhuisden Eugenia en Jacob (Yanya) Hornstein, Hamburgse vrienden van de Müller-Hartmanns, naar de stad Dorking, ongeveer vijfentwintig mijl ten zuiden van Londen, en in 1937 volgden de Müller-Hartmanns hen. In de dertien jaar die Robert in Engeland doorbracht, was het land getekend door de verliezen, verwoestingen en ontberingen van de oorlog. Er was weinig tijd of gelegenheid voor hem om een plaats te veroveren in het muziekleven van zijn adoptieland, en ondanks zijn aanzienlijke succes in Duitsland in de jaren '20 en '30 was zijn reputatie er niet in geslaagd het Engelse Kanaal over te steken. Een algemene antipathie tegen de opname van Duitse muzikale bannelingen en zijn bescheiden, nogal teruggetrokken persoonlijkheid zorgden ervoor dat hij snel vergeten zou worden.