Yessaï Karapetian - Yessaï (CD)

YESSAÏ is het overweldigende debuutalbum van de Armeens-Franse pianist en componist Yessaï Karapetian. De bandleider komt in volle kracht, na sterke optredens op Guillaume Perret's 'A Certain Trip' (waarvoor hij een Downbeat Student Music Award voor beste solist won) en ONEFOOT's 'Mektonized'. In de loop van negen originele composities is Karapetian meeslepend, hij speelt met verbazingwekkende virtuositeit en geestdrift. Hij wordt bijgestaan door een stellaire band, verankerd door bassist Marc Karapetian (de broer van de bandleider, zelf een kracht, onlangs opnemend en toerend met Tigran Hamasyan), drummer Théo Moutou, gitarist Gabriel Gosse, en saxofonist Mounir Sefsouf. De groep gaat terug tot het Parijse conservatorium, en de kameraadschap is duidelijk te horen. Op YESSAÏ presenteert Karapetian muziek die intens, mooi en reikend is. 'Het kostte me 6 jaar van intensief zoeken om mijn band samen te stellen voor deze opname. Ik testte tientallen instrumentaties, van solo tot trio tot nonet; westerse instrumenten, Armeense volksinstrumenten, elektronica. Ik kon gewoon niet kalmeren tot ik de juiste combinatie had gevonden. Maar zoals zo vaak het geval is, zat het probleem in mij. Ik moest vechten tegen mijn duistere kant, mijn 'doppelgängers' (een thema dat op de eerste single van het album, 'Doppelganger10', wordt uitgediept) om erdoorheen te breken. Een deel van die zoektocht leidde Karapetian naar de VS, waar hij een jaar doorbracht aan het prestigieuze Berklee Global Jazz Institute, waar hij studeerde bij grootheden als Danilo Perez, Joe Lovano, John Patitucci, Terri Lyne Carrington, Dave Liebman, en anderen. De ervaring was transformerend: 'Mijn relatie met hen heeft diepgaande invloed gehad op de manier waarop ik dit project zag - de vorm, het spel, het leiderschap, de filosofie erachter.'