Swedish Chamber Orchestra, Thomas Dausgaard - Brahms: Symphony No.2 (SACD)

Bij een aantal eerdere opnamen hebben de ongeveer 40 leden van het Zweeds Kamerorkest en Thomas Dausgaard een nieuw licht geworpen op het romantische symfonische repertoire, met uitvoeringen die werden omschreven als 'strak', 'stimulerend', 'transparant' en 'opwindend'. Complete cycli van de symfonieën van Schumann en Schubert zijn verschenen naast afzonderlijke schijfjes met muziek van Dvořák, Bruckner en Tsjaikovski, evenals een opname van Johannes Brahms' Eerste symfonie, uitgebracht in 2012. Het schijfje werd door het Duitse tijdschrift FonoForum uitgeroepen tot aanbeveling van de maand, terwijl de recensent in International Record Review het omschreef als 'een verslag dat doet hopen dat er een complete traversale uitvoering in het verschiet ligt'. Vijf jaar later gaat die hoop in vervulling, nu de opname van Symfonie Nr. 2 door het team wordt uitgebracht. Gecomponeerd tijdens de zomer van 1877, die Brahms doorbracht aan de idyllische Wörthersee, is het een van zijn zonnigste werken, vaak vergeleken met Beethovens Pastorale symfonie. Het wordt gevolgd door de Haydn-variaties, waarin Brahms een van zijn favoriete muzikale vormen - die van thema en variaties - wist te combineren met zijn diepe bewondering voor Joseph Haydn. (Gelukkig werd pas lang na Brahms' dood ontdekt dat het thema in kwestie, bekend als het 'St Antoni Chorale', toch niet van Haydn was) Het programma gaat verder met andere favorieten in Brahms' productie, waaronder zijn grootste commerciële succes in de vorm van drie van de enorm populaire reeks Hongaarse Dansen voor piano, hier in orkestraties van Thomas Dausgaard. De schijf eindigt in een even hoog tempo, met de Academische Festival Ouverture en zijn opzwepende en jubelende C-majeur coda.