Jupiter & Okwess - Ekoya (LP)

Ekoya is het vierde album van Jupiter & Okwess, uitgebracht op LP. Het album plaatst de Congolese roots van de band centraal, maar laat ook een rijke verwevenheid horen met invloeden uit Latijns-Amerika, wat vooral te danken is aan de opnamesessies die plaatsvonden in Mexico. Deze combinatie zorgt voor een krachtig samenspel van stijlen waarin het energieke karakter van de groep voortdurend naar voren komt. Qua genre beweegt het album zich tussen afrobeat, funk, Congolese rumba en invloeden van samba en cumbia. Jupiter & Okwess staan bekend om hun frisse, eigenzinnige benadering waarin Afrikaanse ritmes, funky baslijnen en krachtige gitaarpartijen samenkomen met meerstemmige zang en een dansbare groove. Op Ekoya wordt deze mix verder verdiept door bijdragen van diverse gastmuzikanten, waaronder de Braziliaanse zangeres Flavia Coelho, wat de internationale uitstraling van de muziek versterkt. Opvallend aan Ekoya is het gebruik van maar liefst acht talen, waarmee het album zijn universele karakter onderstreept. De thematiek beweegt zich langs onderwerpen als hoop, dromen en onzekerheid over de toekomst, vaak verpakt in poëtische teksten die dankzij de energieke ritmes en melodielijnen een optimistische ondertoon kennen, zelfs wanneer de boodschap zwaarder is. Drie tracks die het karakter van het album goed weergeven zijn Selele, Solobombe en het titelnummer Ekoya. Selele opent het album met een aanstekelijke mix van choppy gitaren, opzwepende bas en opbouwende koorzang. Solobombe kenmerkt zich door een krachtige groove, scherpe gitaren en indrukwekkende vocalen, terwijl het titelnummer Ekoya opvalt door zijn meeslepende melodie, meerlagige structuur en bijzondere zanglijnen die samen uitmonden in een viering van ritme en emotie. Ekoya bevestigt Jupiter & Okwess als een groep die niet alleen hun Congolese wortels omarmt maar voortdurend zoekt naar nieuwe muzikale verbindingen. Het album klinkt eigentijds, krachtig en wereldwijd, en weet door zijn mix van stijlen en talen een breed publiek aan te spreken.