Haochen Zhang - Works For Piano (SACD)

In 2009 werd Haochen Zhang op 19-jarige leeftijd de jongste gouden medaillewinnaar ooit op de Van Cliburn International Piano Competition. Sindsdien heeft hij een druk concertprogramma, voornamelijk in zijn geboorteland China en in de V.S., maar ook in Europa, waar hij in 2014 zijn debuut maakte op de BBC Proms. Opnemen was minder een prioriteit voor Zhang, en pas nu brengt hij zijn eerste studioalbum uit, opgenomen in de Reitstadel, de bekende audiofiele zaal in Neumarkt in Duitsland. Voor dit recital heeft Haochen Zhang een programma samengesteld met werken die hem bijzonder na aan het hart liggen. Zoals hij in zijn eigen liner notes schrijft, 'spreken ze niet alleen tot mij op een zeer intieme manier, maar verbinden ze zich ook met elkaar op een overeenkomstig niveau van intimiteit: als geheel vormen ze een uniek muzikaal verhaal De stukken delen allemaal een reflectieve en introspectieve kwaliteit, zij het op verschillende manieren. Schumanns Kinderszenen, waarmee de schijf opent, werden door de componist omschreven als 'reflecties van een volwassene voor volwassenen' en in de afsluitende Op. 117 Intermezzi lijkt Brahms ook achterom te kijken - maar eerder met berusting dan met intieme tederheid. De werken van Liszt en Janáček, omkaderd door deze twee, bevatten openlijk dramatische episodes, maar contemplatieve tussenspelen vormen een terugkerend kenmerk van de Ballade, en in Presentiment, het eerste deel van Janáčeks Sonate, lijken de donkere voorgevoelens op te komen uit de ziel van de componist zelf.