Roberta Flack - Lost Takes (2 LP)

Lost Takes van Roberta Flack is een bijzonder album binnen het genre soul en jazz, uitgebracht als een luxe 2 LP-set. Het album bestaat uit opnamesessies die plaatsvonden voorafgaand aan haar legendarische debuutalbum First Take. Deze nummers zijn tot deze release nooit eerder op vinyl verschenen en bieden een unieke inkijk in het creatieve proces van een van de meest invloedrijke zangeressen uit de soul- en jazzgeschiedenis. De muziek op Lost Takes laat Roberta Flack horen op een cruciaal moment in haar carrière, wanneer ze haar muzikale identiteit vormgeeft. De arrangementen zijn subtiel, het tempo is vaak langzaam en ingetogen, waardoor er veel ruimte is voor haar karakteristieke stemgeluid en expressieve voordracht. Dit wordt bijvoorbeeld duidelijk in haar interpretatie van Nobody Knows You When You’re Down and Out, een openingstrack die met enkel piano begint voordat ze begeleid wordt door haar band, en waarin haar gevoel voor timing en emotie volledig tot zijn recht komt. Ook Hush-a-Bye, dat volgt op dit nummer, onderstreept de dromerige en intieme sfeer die kenmerkend is voor het album. Een andere opvallende track is Afro Blue, een klassieker binnen het jazzrepertoire, waar Flack een geheel eigen draai aan geeft dankzij haar heldere frasering en dynamische interpretatie. Op de tweede plaat van deze dubbel-LP valt Frankie and Johnny op, waarin een meer soulvolle zijde van Flack naar voren komt, met een halfgesproken zangstijl en een intensiteit die in de loop van het nummer steeds verder toeneemt. Tot slot is er Ain’t No Mountain High Enough, waarin haar veelzijdigheid en kracht nogmaals blijken: Flack weet het nummer volledig naar haar hand te zetten met haar unieke stem. Lost Takes werd uitgebracht in 2024 en vormt een waardevolle aanvulling op het oeuvre van Roberta Flack, niet alleen vanwege de historische betekenis van de opnames, maar ook vanwege de kwaliteit en het intieme karakter van haar vertolkingen. Voor liefhebbers van soul en jazz, en voor iedereen die het begin van een groot artiestenleven wil horen, is deze dubbele LP een essentieel document.