Dreaming Is Dead Now

Dreaming Is Dead Now' is het debuutalbum van Skinny Pelembe, uitgebracht in 2019, en valt grofweg onder het alternatieve genre dat jazz, soul, dub, postrock, folk, hiphop en elementen van Britse dansmuziek met elkaar combineert. Het album wordt gekenmerkt door een raadselachtig, troebele productie met tape-delay, die Pelembe omschrijft als ‘inktvlek’, waardoor zijn zang wordt vervaagd en de plaat een mistige, dromerige sfeer krijgt. Op het hele album maakt hij gebruik van op samples gebaseerde experimenten, vervormde, half gerapte zang en collage-achtige songwriting om een dagboekachtige maar vaak niet-lineaire beschouwing te creëren over verdriet, liefde, migratie en het psychische landschap van het post-recessie Groot-Brittannië. Tekstueel en thematisch schommelt de LP tussen het persoonlijke en het politieke, waarbij ervaringen met xenofobie, het leven als zichtbare minderheid in een metropool, liefdesverdriet, dood en een nieuw begin worden gedistilleerd tot impressionistische vignetten in plaats van rechttoe rechtaan verhalen. De muziek laat eclectische invloeden horen: het studio-experimentalisme van dub, de losse virtuositeit van jazz, de introspectie van folk en postrock, en de ritmische gevoeligheid van drum & bass en house, allemaal gefilterd door het perspectief van Pelembe, die in Zuid-Afrika is geboren en in Groot-Brittannië is opgegroeid. Het resultaat is een terughoudend popalbum, tegelijkertijd intiem en ondoorgrondelijk, dat hem introduceerde als een unieke stem die in staat is om droomlogica en maatschappelijke observaties om te zetten in een samenhangende, rijk gestructureerde klankwereld.