Vera Sola - Peacemaker (CD)

Peacemaker is het tweede studioalbum van Vera Sola, uitgebracht op CD in het jaar 2024. Vera Sola, geboren als Danielle Aykroyd, heeft met dit album haar eigen muzikale koers verder uitgewerkt. Net als haar debuut Shades, dat in 2018 verscheen, valt Peacemaker op door de unieke stem en het persoonlijke karakter van haar muziek. Dit album is geproduceerd door Vera Sola zelf, samen met Kenneth Pattengale, en verscheen onder het label City Slang. De release werd positief ontvangen in de muziekpers, met een gemiddelde score van 80 op Metacritic en lovende recensies die haar muzikale veelzijdigheid benadrukken. Het genre waarin Peacemaker zich beweegt laat zich het best omschrijven als een mengvorm van folk, indie, alt-rock en americana. De liedjes op het album zijn doordrenkt van een diep melancholische sfeer, versterkt door de donkere, gedragen stem van Vera Sola. Daarnaast klinken flarden van blues en country door, soms zelfs aangevuld met orkestrale elementen en een subtiel vleugje Latin-invloed. De muziek doet denken aan artiesten als Nancy Sinatra en Aldous Harding, maar brengt tegelijkertijd een geheel eigen artistieke signatuur. Qua thematiek is Peacemaker een album dat de grenzen van introspectie en drama opzoekt. Vera Sola verhaalt over liefde, verlies, geweld en herinnering en schetst daarbij soms duistere, bijna filmische taferelen. Haar teksten zijn poëtisch, ongrijpbaar en plaatsen de luisteraar geregeld in een dystopische versie van het Amerikaanse verleden, waar schoonheid en gevaar dicht bij elkaar liggen. Op Peacemaker vinden we een aantal markante tracks. Zo is The Line een energiek nummer met uitgesproken baslijnen, dat qua sfeer sterk aan woestijnrock doet denken. Desire Path valt op door de elegante strijkers en pedal steel, en vertelt over een subtiel destructieve relatie. Blood Bond is een ander kernnummer waarin Vera Sola haar dynamiek als songwriter en zangeres laat horen: het roept associaties op met het rauwe Amerikaanse Westen vol spanning en dramatiek. Ook Bad Idea, I’m Lying en Instrument of War zijn vermeldenswaardig: waar Bad Idea verhaalt over collectieve verantwoordelijkheid bij milieuproblemen, is I’m Lying cynisch en grotesk in de uiting van liefdesleugens, en krijgt Instrument of War een haast cinematografisch karakter mee. Het album onderscheidt zich vooral door de subtiele, vaak duistere arrangementen en de thematische diepgang. De instrumentatie is rijk en gelaagd, met bijdragen van een groot ensemble musici. De productie geeft veel ruimte aan Vera Sola’s karakteristieke stem, die zich moeiteloos beweegt tussen verschillende stijlen en stemmingen. Peacemaker is een album dat de luisteraar uitdaagt om door te dringen tot de kern van elk lied, en dat zich met zijn tijdloze, melancholische karakter uitstekend leent voor herhaalde beluisteringen. Vera Sola bewijst zich hiermee voorgoed als een bijzonder getalenteerde en eigenzinnige artiest binnen de hedendaagse folk en americana.