Softee - Natural (CD)

Natural is het album van Softee, uitgebracht op CD in 2023. Het werk kenmerkt zich door een treffende combinatie van elektronisch geproduceerde popmuziek en invloeden uit R&B, waardoor het een uitgesproken eigentijdse queer popplaat is. Hiermee brengt Softee een persoonlijk en muzikaal veelzijdig document, waarbij ze haar stem en verhalen centraal stelt. Het genre van het album laat zich het best omschrijven als indie-pop, waarbij elektronische en R&B-elementen nadrukkelijk aanwezig zijn. De producties zijn ritmisch en dansbaar, terwijl ze tegelijk een zekere melancholie en emotionaliteit bevatten. Invloeden uit de jaren negentig en begin jaren 2000 klinken door, met verwijzingen naar artiesten als Robyn, Nelly Furtado en Destiny’s Child. Er is een duidelijke link met de hedendaagse hyperpop en een queer perspectief dat de thematiek en energie van de nummers versterkt. Natural draait om persoonlijke groei en zelfacceptatie. De liedjes zijn geschreven in een periode waarin Softee eerst een emotionele breuk doormaakte, maar uiteindelijk geluk vond in een nieuwe liefde. Deze transitie loopt als een rode draad door de plaat, zowel qua tekst als sfeer. De productie werd gedaan in samenwerking met sweetbbyj, waarmee het album een unieke samensmelting is van elektronica en warme R&B-klanken. Dit zorgt voor een dynamisch geheel waarin intieme momenten worden afgewisseld met krachtige popproducties. Enkele tracks die positief opvallen op het album zijn onder andere Molly, een nummer dat draait om verliefdheid en het vieren van vrijheid. Ook Isn’t Enough behoort tot de hoogtepunten met zijn pakkende refrein en energieke uitstraling. Een ander memorabel nummer is Red Light Green Light, dat opvalt door zijn ritme en sociale commentaar. Elk van deze tracks illustreert op een eigen manier Softee’s talent om persoonlijke verhalen in een universeel popjasje te steken. Natural laat zich in zijn totaliteit beluisteren als een expressief en toegankelijk popalbum, waarin thema’s als identiteit, liefde en vrijheid worden omarmd en uitgedragen. Softee bevestigt hiermee haar positie binnen de queer popscene als een veelzijdige artiest die eigenheid en muzikaliteit samenbrengt in een overtuigend geheel.