Slim Cessna's Auto Club - Cipher (CD)

Slim Cessna's Auto Club brengen op Cipher, uitgebracht in 2008, een fascinerend en literair album dat zich in wezen onttrekt aan eenvoudige genreclassificaties. Het geluid van deze Denver-gebaseerde groep weet op wonderlijke wijze de rauwe emotie van country te verenigen met de onvoorspelbaarheid van punk, het sinistere van gothic en het theatrale van americana, terwijl gospelinvloeden en vage doemetertjes door het geheel lopen. Het resultaat is een verzameling nummers die evenzeer beangstigend als begeesterend zijn, met teksten die zwaar leunen op Zuiderse verteltradities en vol zitten met zowel humor als duistere reflecties op geloof, zonde en verlossing. De muziek van Cipher beweegt zich tussen het wild en ongepolijst enerzijds en het doordacht en berekend anderzijds. Slim Cessna en zijn medemusici laten zich niet langer beperken door het keurslijf van een bepaald genre; het album staat in het teken van de kracht van het individuele lied, terwijl het toch als geheel zeer samenhangend klinkt. De instrumentatie is rijk geschakeerd, met prominente banjo’s, overrompelende gitaren, opzwepende drums en stemmen die soms zangerig zijn, maar vaker bevreemdend en dramatisch. Cipher geldt als een hoogtepunt in het oeuvre van de band, en volgens zowel fans als de groep zelf is het zelfs relevanter nu dan bij de oorspronkelijke release. Het album verenigt melancholie, absurdisme en vervoering tot een geheel dat de luisteraar gelijk de diepte in trekt, en blijft lang nazinderen.